В сентябре 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он захватывал разум, менял тело жертвы, превращая её в нечто ужасное. В тот роковой день Джоэл, простой рабочий, оказавшийся в самом центре катастрофы, потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл живёт в закрытой зоне Бостона, где всем заправляют военные из FEDRA. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города — им нужен аккумулятор для машины, чтобы отправиться на поиски пропавшего брата.
Но планы меняются, когда они сталкиваются с раненой женщиной — лидером сопротивления. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её соратникам за пределами карантинной зоны, они получат и машину, и аккумулятор. Теперь их пути переплетены, а впереди — опасный путь через мир, где выжить сложнее, чем умереть.
